De stof Sildenafil is het basisbestandsdeel van enkele bekende erectiepillen waaronder Kamagra en Viagra. Het werd in 1996 gepatenteerd en voor het eerst op de markt gebracht door het bedrijf Pfizer, toen het product Viagra werd geïntroduceerd.
Naast Viagra ontwikkelde Pfizer ook Revatio, een middel tegen pulmonale arteriële hypertensie. In essentie zijn Viagra en Revatio beide een middel op basis van Sildenafil. Het heeft zijn bekendheid echter vooral aan Viagra te danken, aangezien er een groot aantal mannen is met erectieproblemen.
De stof zelf is een PDE5-remmer. Het blokkeert het gelijknamige enzym, dat verantwoordelijk is voor het op spanning houden van de zwellichamen in de penis. Hierdoor kunnen deze makkelijker ontspannen en kan er meer bloed in de penis stromen. Dit maakt het krijgen en behouden van een erectie een stuk makkelijker.
Het patent dat Pfizer op Sildenafil had aangevraagd is in 2013 verlopen. Sindsien is het ook voor andere producenten mogelijk om geneesmiddelen op basis van deze stof op de markt te brengen. Het bekendste voorbeeld hiervan is Kamagra van Ajanta Pharma uit India. Kamagra is tegenwoordig de meestgebruikte erectiepil ter wereld.