Tadalafil is de actieve stof die zorgt voor de functionaliteit in een bepaalde groep erectiemiddelen, waarvan Cialis wellicht het bekendste is. Tadalafil wordt vooral gebruik om mannen die te maken hebben met erectiele disfunctie het vermogen te geven weer een gezonde en bevredigende erectie te krijgen.
Het behoort tot een groep medicijnen die we PDE5-remmers noemen. Dit zijn geneesmiddelen die het PDE5 enzym blokkeren. Dit enzym is verantwoordelijk voor het op spanning houden van de corpora cavernosa, de zwellichamen in de penis. Hierdoor kan er meer bloed in de penis stromen, waardoor het krijgen van een erectie makkelijker wordt.
Het veelgebruikte geneesmiddel is sinds 2003 goedgekeurd, nadat de vergelijkbare stoffen Sildenafil en Vardenafil al eerder goedgekeurd waren voor de verkoop. Het lijkt in veel aspecten op deze twee stoffen, hoewel het op enkele vlakken ook wat verschillende effecten kent.